До Волгограда я благополучно добрался в сопровождении местного бойца. Ибо встреченный по дороге патруль волжан ответственно среагировал на мои пароли и объяснения.

Уже в городе я сбросил штабному офицеру «посмертник» их разведчика-проводника и получил предложение похарчеваться и переночевать в их гарнизоне, перед возвращением домой.

Столовку армейцев я своим вниманием удостоил, но хотелось еще и город посмотреть. Ага, по дороге к мастерской — для замены движка на байке. Рекомендация Тихона-то оказалась полезной. Я и в бюджет уложился, и к утру мне обещали выполнить все работы.

Сам город союзников отличался от Красного меньшей разницей между кварталами для магов и простых людей. И это напоминало рассказы Травяны про ее родную Элисту.

Броками здесь считались те, кто появился в городе недавно и еще не получил права граждан. И для «гражданства» тут не обязательно требовалось иметь кристалл в голове или быть членом семьи мага. Платишь эниками налоги со своего дела — вот и молодец.

В армии Волгограда, кстати, обычные люди тоже служили. Это в Красном пока только слухи ходили, о схожем замысле наших городских Хранителей.

А мне захотелось проведать местный трактир. Надо ж иногда переключаться от казарм и полевых лагерей! Тем более, сэкономил на заправке! И пока ждал за одиночным деревянным столиком заказанный шашлык (четыре эника, блин!), я размышлял об Основе. Благо, на мое «думательное» пиво не претендовали ежики, дрыхнувшие в моем рюкзаке.

Отсканированные в дороге сознания иглозавров — ответов мне, увы, не принесли. Черт! Я-Основа мог направить их сюда не только для моего усиления! Была вероятность, что за счет отсылки Чиха и Пыха просто сокращался личный расход магии Основы. Или это все-таки мое подкрепление — в преддверии нашествия Орды?

Короче, задача по скорейшему возвращению своих магических сил никуда не делась! И с «одержимыми» гранатами-искрами — по-любому нужно было разбираться…

— Отмечаем успешное задание, союзник? — с улыбкой заняла свободный стул за моим столиком незнакомая девица.

Чет, я не помнил своего разрешения присоединиться и когда это я с ней успел посоюзничать! Но брюнеточка была приятной наружности, в чистом строгом комбезе и даже в очках. Не в тактических, а в обычных артефакторных. Хм, вроде, она — не из этих…

Шлюх я в этом заведении не видел, потому как специально выбирал место поспокойней. Так-то, в Волгограде, как и в Красном, жрицы удовольствий себя особо не афишировали. Но найти их труда не составляло — не так много возможностей для заработка у брочек. Особенно, если никаких особенных знаний и умений не имелось.

Адресок всегда мог подсказать на улице любой пацан-брок, за несколько стальных иголок. Эти швейные «инструменты» служили разменной мелочью, наряду с болтами для самострелов и обычными гвоздями. А дальше — от пары до пяти эников за интимный сервис и от пятерки минимум — на возможный последующий поход к целителю.

На целителе я мог сэкономить, за счет владения аурными техниками. Просто предпочитал «неденежный» интерес женщин к свой персоне, даже с учетом Васиной самой обычной внешности. Ведь харизму Владыки не спрячешь! Чем я только там владел-то, блин⁈ Но к заклу Малого лечения я приценивался все равно. Оно с ранами побыстрее пока работает, чем внутренние способности.

— Да просто сэкономить получилось в дороге. Кстати, я — Вася! А ты…

— Извини, если побеспокоила. Я — Эльза. Я здесь не далеко работаю, в артефакторной лавке. У меня встреча отменилась здесь. А тут, смотрю, незнакомое лицо! Да еще и целый армейский маг из Красного!

Кхм. Ну, части тела у меня все целые и на месте, конечно. Да и харизму мою иглозавры еще не пропили. Потому что дрыхнут. Но шеврон рядового и следы долгого путешествия на одежде — эту брюнетистую чистюльку вряд ли могли привлечь. Точнее, вряд ли с эротическими целями. Ну, это мы еще посмотрим… на все! И для начала включил режим «осчастливленного женским вниманием».

Однако, после короткого трепа о разнице между нашими городами, Эльза начала соблазнять меня сама. Только не своими прелестями, а магической нелегальщиной! Девица-коммивояжер легко повернула разговор к тяжелым временам и к необходимости развития и усиления.

— … Васенька-а-а! Вот ты же Разведчик по классу? — Эльза даже не заподозрила во мне танка-Воина, а я неопределенно мотнул головой. — И для тебя найдем что-то интересное! Да б о льшая половина ваших так усиливаются! И командиры все сквозь пальцы смотрят!

В общем, мне предлагали за треть цены на «лицензированные» заклы — загрузить «аналоги в ассортименте». Магический «каталог-буклет» в кристалле прилагался.

О таком бизнесе слухи ходили еще в учебке. Но в Красном подобных поставщиков не было или о них мало кто знал.

Ма-а-аленькой совсем проблемкой было то, что плетения предлагались от «разработчиков» из МЧС, «Мира Черного Солнца». И перед установкой интересующего закла требовалось бесплатно поставить ментальную (!) системную «обманку». Чтобы личная ИИ не сдала покупателя властям, и официальный статус можно было скрывать — в части «левых» заклов.

Хм… Скрыть-то я смогу и сам, все что нужно. А «обманку» — изучу и удалю. Это изменять заклы чуждой мне школы маго-конструирования было еще сложновато. Со стиранием же все проще. Но насчет того, что командование якобы смотрело на такое «сквозь пальцы» — Эльза сильно лукавила…

Глава 14

Мы — нелегалы, легалы не мы

Прогулка к мастерской, в сопровождении милой девушки с акульей деловой хваткой, получилась практически ночной. Но идти пришлось действительно не так уж и далеко. Тем более мы были в квартале, где в основном обитали обеспеченные граждане-немаги.

На улицах еще попадались прохожие, а в некоторых окнах даже горел свет! Представить такое в Красном, за границей внутреннего Периметра, которая разделяла «миры» цивилов и броков, было тяжело.

— Ну, на окраинах города, где «свежие допущенные» обитают — там пострашнее, — «успокоила» меня Эльза. — Я бы туда без своих защитных амулетов не сунулась ночью.

Около нужного дома я остановился перевязать шнурки и незаметно выпустил из рюкзака иглозавров. Хорошо, что посторонних спиртовых запахов не появилось. Особо заметных, ага.

А вот кто мог ходить со своим набором амулетов даже по ночным и особо зараженным Пустошам, так это владелец лавки-мастерской. Дальний родственник брюнетки, лысый и плотный «дядя Лёва» был просто ходячим артефактом.

И даже без анализа маго-фона (скрытого!) сразу можно было узнать мага, с классом Ремесленника. Обеспечить сочетаемость такого количества носимой магической бижутерии мог только артефактор! Отнюдь не начального уровня!

— Элька, зачем сейчас кого-то привела⁈ — недовольно рыкнул хозяин.

— Ну, дядь Лев! Клиент завтра утром уезжает, — умоляюще объяснила брюнетка.

Хорошо разыгрывают сценку или все по-настоящему? С одной стороны, в мелких деталях поведения я пока угрозы не засекал. Но деловая девица мне и «Мир Черного Солнца» напрямую не назвала, как разработчика заклов для продажи.

Мол, «независимые и непредвзятые» маги способствуют магическому равенству и прогрессу. Только вот, вторые уровни имеющихся у Эльзы заклов шли уже с более скромными скидками. Такое себе «равенство»…

К примеру, мои чудо-шарики (которые стальные и без колючек) тоже были от МЧС. Но их-то — армейские специалисты Красного «просветили» насквозь и махнули рукой, мол «сойдет». Потому как плетение в них — давно известное. К тому же оно в артефакте, а не в голове.

А за ментальную вкладочку от культистов — меня могло ждать много неприятного от военных дознавателей. Вплоть до трепанации черепа.

Может, не все плетения были эмчеэсовскими, но несколько творений культистов я точно узнал по армейским справочникам Красного. И Инта такое не даст забыть.

А главное, мне приглянулся довольно простой закл именно от черно-солнцевских. Назывался он «Разрядом» и выдавал что-то вроде молнии, но всего на пару-тройку метров. Хреновая замена «Пульсару». А для танка и вовсе — почти бесполезная. Хотя, расход темной энергии на Разряд был поменьше пульсаровского.